委員は私を説得しようとした。

「どうかしだけ却期を置いて、もう度話しうお気持ちはありませんか？」

私は静かに息を吸い込み、確な言葉でその提案を完全に拒絶した。

「彼のその言葉は、7の結婚のにも聞きました」

私は静かに事実を述べた。

「でも彼は、私を守りませんでした」

私は自分の受けた傷を語った。

「母親の圧力に怯え、妻を騙して密へ連れ込むことが、彼にとっての全力だったのです」

私は調委員に伝えた。

「真実をってから謝罪されても、あの料亭で私がじた恐怖と絶望が消えるわけではありません」

「私はこれからのいを、いざというに自分を見捨てると緒にきていくことはできません」

私の声は決してではなかったが、そのたさは部の空気を完全に支配した。調委員も私のい決をじ取ったようで、それ以の説得を諦めてくれた。男性委員が頷いた。

「分かりました。叶恵さんのごが固いことは、ご主へ正確にお伝えいたします」

第1回の調が終わった、私は弁護士の先と緒に裁判所の玄関へ向かった。そこで1でっている俊の姿を見つけた。彼は私に気づくと、弾かれたようにこちらへ歩み寄ってきた。

先が私のにって制止しようとしたが、私は静かにをげてそれを止めた。

俊は私からしれた所でち止まった。俊はすがるような目で私を見つめた。

「叶恵、頼むから話を聞いてくれ」

俊は泣きそうな顔で言った。

「俺は本当にバカだった」

俊は言葉を絞りした。

「母さんの嘘に騙されて、君を傷つけてしまった」

俊は私に訴えかけた。

「でも今はもう全部分かったんだ。君の切さが本当に分かったんだよ」

彼の声は震え、目には涙が浮かんでいた。それが嘘の演技ではないことは、7連れ添った私には痛いほど分かった。彼は本当に悔し、私を失いたくないとからっているのだろう。

しかし、その彼の涙を見ても、私のは議なほど何もじなかった。私が静かにをいた。

「俊、あなたは私をしていなかったわけではないと私もっています」

俊はしだけ顔を輝かせた。私は言葉を続けた。

「楽しいもあったし、あなたが優しかったことも嘘じゃない」

私は彼を見た。

「だからこそ余計に苦しいの」

私は核を突いた。

「していたのに、あなたは母親をらせない方を選んだのよ」

俊の顔からさっきまでのさな希望がすっと消えった。私は言った。

「1つだけ、あなたに聞きたいことがあります」

私は彼から目を逸らさず、ずっと胸の奥に抱えていた最の疑問をにした。

「あの、あの料亭で、もし桜井さんのメモがなかったら」

私は彼に問い詰めた。

「あなたはいつ私に本当のことを言うつもりだったの？」

俊は目を見き、言葉に詰まった。私は逃げを塞ぐように酷に畳み掛けた。

「に入る？料理の途？それともあの別に入った？」

俊は線を泳がせた。何度もをきかけたが、声はなかった。そして最に、絞りすようにさな声で答えた。

「分、母さんが先に話すとってた」

その言葉を聞いた瞬、私ので彼への未練や迷いが音をてて完全に崩れった。つまり彼は、最の最まで自分自のから私に真実を告げる予定などなかったのだ。

妻を裏切るという最もい責任さえも母親に丸投げして逃げようとしていた。それが夫である森田俊というの、どうしようもない本質だった。

私はたく言い放った。

「それがあなたの答えよ」

私はそれだけを言い残し、彼に背を向けて歩きした。ろから彼の必な叫び声が響いた。

「叶恵！」

しかし、私は1度も振り返らなかった。彼が流した涙も悔の言葉も、もう私のには何のも持たない。私は自分ので席をち、自分ので歩きすことを完全に選んだのだ。

裁判所の敷をて見げたの空は、どこまでも青く澄み渡っていた。庭裁判所での第1回調から、およそ半の。私と俊の婚はきな揉め事もなく正式に成した。

調の回数をねるで、俊もようやく私の決が絶対に覆らないことを悟ったようだった。