送信ボタンを押し、トーク画面を閉じた。 これで、あの夜のすべての残骸が、綺麗に片付いた気がした。

約束の半が経った週末。 私たちは、関内にあるイタリアンレストランのテラス席で向かいっていた。

夫は、紺のジャケットを着ていた。 以のような、の目を気にして無理に着せられたような違はなかった。 肩幅に自然に馴染む着。 テーブルのに置かれたは、相変わらずゴツゴツと分く、指先には焼けとさな擦り傷があった。

「昇したんだってな」

夫が、照れくさそうに笑った。 その笑顔には、以のような過剰な卑屈さも、すべてを背負い込もうとする気負いもなかった。

「織さんから聞いた。……本当におめでとう、彩乃」

「ありがとう。……そっちは？ 現はどう？」

「先週から、本の古い建築の基礎調査に入った」

夫はグラスのを含み、現の話を始めた。 正代に積まれたレンガの目がどれほど精巧か。 現代のセメントと当の漆喰をどう調させるか。 京と埼玉の資材を往復しながら、職たちと鳴りい、図面を引き直す々のこと。

その瞳は、ききと輝いていた。 御曹司としての圧から逃げるための現ではなく、自分が命を懸けて守りたい仕事として、現にっている男の目だった。

事が終わり、コーヒーが運ばれてきた。

夫が着の内ポケットから、冊のいノートを取りした。

「これを見てほしい」

かれたページには、細い文字で几帳面にスケジュールがき込まれていた。 向こうヶの、夫の現ち会い、張予定、本社での会議程。 そして、その横には夫の個座の収支と、プロジェクトから支払われる々の報酬額が、円単位で記録されていた。

「これからの予定と、俺の個な収入だ」

夫はノートを私のに差しした。

「全部、事に共する。隠し事は度としない。……それから、まいのことだけど」

夫は私の目をまっすぐに見つめた。

「横浜で、で暮らせる部を探さないか。 賃は、今の互いの収入比率にわせて、無理のない範囲で完全に折半する。 敷も礼も半分ずつだ。 具も、今あるものを使って、りないものはで相談して買いしたい」

夫の喉仏が、緊張でいた。

「もう度、俺の妻になってほしい、とは言わない。 ただ……の共同活者として、同じさの目線で、横に並んで歩いてくれないか」

私は、差しされたノートを見つめた。 几帳面な字の並びに、夫の器用な誠が滲んでいる。

この半、で暮らしてみて分かったことがあった。 私は、夫のがなくてもきていける。 自分のでち、自分の力でキャリアを築き、自分の稼ぎで温かいスープをめる。

夫がいなければきていけないような、かいでは最初からなかったのだ。

そして同に。 夫がに入れた富や柄を抜きにしても、私はあのがレンガを見つめる真摯な横顔を、どこかでずっとしていたのだということにも、気づいていた。

「……条件があるわ」

私がをくと、夫の体がピクリと張った。

「何だ？ 何でも言ってくれ」

「計の管理は、私がやる。毎の固定費と積額を算して、あなたには割り当てた額をきっちり入れてもらうわ。あなたの創業の資産がいくらあろうと、私たちの庭のには円も持ち込ませない。私たちがべるもの、む所は、で稼いだだけで賄うこと」

「ああ、もちろんそうする」

「それから、もうつ」

私はコーヒーカップを置き、夫の目を射抜くように見つめた。

「仕事のことできな決断をするは、決定事項として報告するんじゃなくて、迷っている段階で相談すること。……『配』なんて言葉、度と使わないで」

夫の目から、ふっと力が抜けた。 目尻に、くしゃりと皺が寄る。

「……分かった。絶対に、約束する」

その目には、涙が滲んでいた。 けれど、もうテーブルに突っ伏して泣くことはなかった。 のの男として、しっかりと私の線を受け止めていた。

しい部は、楽の静かな宅にある、築のマンションだった。

２ＬＤＫ、賃は万円。 万円ずつ、毎それぞれの座から引き落とされるように設定した。