あの来事はあまりにも突然で、私は反応することすらできなかった。今は曜。親友のゆりに誘われて、座にしくできた型商業施設に向かっていた。

最初はあまり乗り気ではなかった。息子のは最、プログラミング競技会の準備で忙しく、部にこもってパソコンの画面に向かっている。私もし息抜きが必だとったのだ。

誰が像できただろう。その息抜きが、そのまま獄への入りになるなんて。

級ブランドが並ぶ階の子供エリア。ゆりにを引かれて角を曲がろうとした、ふと線をげた私の体は、まるでに打たれたようにそのに釘付けになった。

そのろ姿はあまりにも見覚えがあった。夫の島健だった。彼が着ているのコートは、先私が買ってあげたばかりのものだ。袖に入った刺繍が、今はひどく私の目を刺した。

彼の腕のには男の子が抱かれていた。、歳くらいだろうか。男の子はさな両腕で、彼の首にしっかりと抱きついている。

ドキッと臓がねた。に浮かんだ最初の疑問は、彼は今福岡へ張のはずでは、ということ。つ目の疑問が浮かぶに、その男の子が私の問いに答えてしまった。

「パパ、あれが欲しい。あのきな恐竜」

男の子は通にある恐竜のぬいぐるみを指差した。

そのるく無邪気な声は、私のにはっきりと届いた。あの子は確かにパパと呼んだ。

の奥でキーンという音がした。まるで万匹の蜂がので斉にびったかのようだった。ゆりはまだ元のフロアガイドを見ながら呟いている。

「あの菓子、どの辺りかしら？」

私はよろめき、ガラス張りのすりに激しくぶつかった。彼女は弾かれたように顔をげた。

「美桜、どうしたの？顔面が蒼よ」

私は彼女の言葉に答えず、ただ点をに物狂いで見つめていた。健は男の子をにろし、しゃがみ込んでそのを優しく撫でた。

その顔に浮かんでいる笑顔は、結婚して、私ですら数えるほどしか見たことのない、いに満ちていた。

彼の隣にはの女がっている。肩に波打つい髪を垂らし、し顎をげていコートを着こなしている。彼女は親しげに彼のもう片方の腕に絡みついていた。

私には彼女に見覚えがある。佐藤さやか。健の秘だ。、私の誕に会社へ彼を訪ねただった。

「奥様、お茶をどうぞ」

そう言って笑顔でお茶を運んできたのがこの女だった。あのはごく普通の事務を着ていて、髪もきっちりと結んでいた。今のような妖艶な雰囲気など微もなかった。

ゆりが私の線を追いかけ、息をんだ。

「あれ、健さんじゃないの？」

私は何も言わなかった。指先は刻みに震えていたが、それでもバッグからスマートフォンを取りした。

画面越しに見る彼らは、男の子を抱きげて級なおもちゃへと入っていくところだった。さやかもそのを追う。棚から万〇〇〇円の値札がついたロボットを取りし、男の子のに渡す。

男の子はびがってび、健を振り返って叫んだ。

「ありがとうパパ！パパ好き！」

健は微笑んで彼を眺め、男の子の額に軽く付けをした。私は静かにカメラのシャッターを切った。続いて枚目、枚目、枚目。

彼らはおもちゃをて、アイスクリーム売りへ向かった。健は片で男の子とを繋ぎ、もう方のでさやかとを繋いでいる。

が並んで歩く姿は、どこからどう見ても幸せな族そのものだった。

男の子が顔を汚してアイスをべると、健はハンカチを取りし、丁寧に元を拭ってやる。その仕を、彼は私の息子であるには、ただの度もしたことがなかった。

が歳のにをした夜、私は帰ってきてほしいと話した。彼は会議でがせないと言った。歳の、ピアノの競技会での第位になった、私は彼に映像を送った。返ってきたのは「ああ」という言だけだった。

歳になるまで、学の事も保護者会も、全て私が付き添ってきた。私はこの男のために子供を産み、育ててきたというのに。