このは、井がくて当たりが微妙？

誰のおかげで、の効いた清潔な部でタダ茶をめているとっているのか。

「お待たせしました。麦茶です」

トレイを運び、分のグラスをテーブルに置く。

美智子は礼のひと言も言わず、当然のようにグラスにを伸ばした。

「あ、お義姉さん。聞いてます？ 居の取りのこと！」

「取り？」

私はあえて何もらない顔をして、首を傾げてみせた。

「ええ！ 私たち、角部のバルコニーが広いほうがいいなってってて。ルーフバルコニーなら、週末にバーベキューもできるじゃないですか。浩の友達も呼べるし！」

浩も麦茶をみ干し、の端を拭いながらを乗りしてくる。

「そうそう！ それでさ、兄貴。うちの今のアパート、ちょうど来末が契約更なんだよ。更料だけで賃ヶ分――万千円も取られるの馬鹿らしいだろ？ だからさ、もう更しないで解約続きめちゃおうとうんだよね」

空気が、瞬だけ止まった。

私はグラスを持つ指先に識を集させた。

……解約続きをめる？

まだ居の契約どころか、売却の審査すら通っていないこの段階で、こいつらは退の段取りをつけているのか。

「浩、もう産に言ったのか？」

修がしだけ焦ったようにを挟む。

だが、その表にい否定のはない。

むしろ、弟に頼りにされている自分に陶酔しているような、気の悪い誇らしさが滲んでいた。

「来週には管理会社に話するつもり。どうせ来にはあのマンションにみんなで引っ越すんだろ？ 浮いた更料と敷の戻りでさ、居用のデカいソファー買おうぜって美智子と話しててさあ！」

「ちょっと、浩さん」

私は静かに、だが全員のに届く確な声で割り込んだ。

リビングの線が、斉に私に集まる。

子がそうに眉をひそめた。

「何よ、真由美さん。若い者同士が楽しそうに話してるのに、を差さないでちょうだい」

「を差すつもりはありません。ただ、確認したいだけです」

私は美智子と浩の顔をまっすぐに見据えた。

「浩さんたちの今のおまいを解約して、居に引っ越してこられるということは……購入資のや、諸経費、毎の管理費や修繕積は、おいくら負担される予定なんですか？」

テーブルのが、を打ったように静まり返った。

美智子の顔から、さっきまでの能気な笑みが綺麗に抜け落ちる。

浩は目を丸くし、ポカンとをけた。

「……は？ ？」

「ええ。購入費用と維持費の負担割のお話です。浩さんご夫婦も緒に暮らすのであれば、当然、相応の費用分担が発しますよね？」

美智子が信じられないものを見るような目で、隣の夫と義母を交互に見つめた。

「ちょ、ちょっと待ってくださいよお義姉さん！ 私たち、兄貴に『族みんなでしい広いにもう』って言われて誘われたんですよ？ なんで私たちがを払わなきゃいけないんですか？」

「そうだよ！」

浩が嫌そうに声を荒らげ、テーブルをバンと叩いた。

「うちは今、俺の仕事が定でがないから、兄貴が『男の俺が全部面倒見てやるからしろ』って言ってくれたんだろ！ なあ、兄貴！？」

修が気まずそうに線を泳がせ、咳払いを繰り返す。

すかさず、子が鬼の首を取ったように私を睨みつけてきた。

「真由美さん！ あなた、本当にどこまでがめついの！？」

子はちがり、震える指を私に突きつけた。

「浩は修の事な弟なのよ！ 弟が困っているにを差し伸べるのが、兄としての、男としての務めでしょうが！ 内からを取ろうだなんて、浅ましいにもほどがあるわ！」

「浅ましい、ですか」

私は眉ひとつかさず、子の罵声を徹に受け止めた。

りなど湧いてこない。

湧いてくるのは、この寄虫たちの構造に対する純粋な軽蔑だけだ。

「族だから助けう、というのは結構です。ですが、無償でみ続けるということは、浩さんたちの活費や居費を、すべて修さんが肩代わりするということですね？」

「当たりだろ！ 兄弟なんだから！」

浩がふんぞり返って言い放つ。

その横で、美智子も勝ち誇ったように顎をげた。