望美のたい声が、刃のように空気を切り裂く。

「ホテル、取れてないの？ 私、スイートに泊まれるって聞いて来たんだけど」

「違う、違いだ！ 礼子のやつが……あいつが勝にカードを止めやがったんだ！」 正斗は半狂乱になり、額に青筋をててスマートフォンをひったくるように握りしめた。

「礼子さん……？」 望美の眉がピクリとねる。

「あの女、俺の族カードを止めただと……？ 許さねえ、絶対に許さねえぞ！」 正斗が画面を乱暴にタップし、本へ国際話をかける。

呼音が回、回と鳴り響く。 その、義母がりで肩を震わせ、正斗のから引にスマートフォンを奪い取った。

「貸しなさい！ 私が言ってやるわ！ あの娘、義理の親がにいるとっていてこんな真似をして……！」

京、本社ビル役員。 デスクので振するスマートフォンを、私は静かに見つめていた。 ディスプレイには『夫』の文字。 差を計算すれば、フランスはちょうど午、を終えた帯だ。

私は呼吸をつし、回ほどコール音を聞いてから、通話ボタンをスライドさせてに当てた。

『もしもし、礼子さん！？』 スピーカーからびしてきたのは、夫ではなく、をつんざくような義母の切り声だった。 息を切らし、パニックと激が混ざりった、醜悪な叫び。

『あなた、本で体何をしてるの！？』

私は元の決算報告をめくるを止め、極めて穏やかに答えた。 「お仕事ですが。何か急用でしょうか、お義母様」

『仕事ですって！？ ふざけないでちょうだい！ カードが全部使えないのよ！ も追いされて、荷物も放りされて、見らぬの港でち尽くしてるのよ！』

背から、港の騒音と、夫が誰かを鳴りつけている声が微かに漏れ聞こえてくる。

「それは変ですね」

『変ですね、じゃないわよ！ 今すぐカードの止を解除しなさい！ 私たちを誰だとってるの！ 族の恥を晒す気！？』

受話器の向こうの義母は、まだ自分が圧倒な者であり、嫁を従わせるにいると信じ切っている。 自分がの善と信用に寄していただけのだという現実に、爪の先ほども気づいていない。

『いい加減にしなさい！ 嫁がこんな勝なことをして、ただで済むとってるの！？ 母親を助けなさい！ 息子に恥をかかせるんじゃないわよ！』

ギャーギャーと喚きてるその声を、私はたい静寂ので受け止めた。 胸の奥で、のが、音をてて完全に凍りついた。

私は子の背からを起こし、受話器に向かって、氷のように研ぎ澄まされた声を落とした。

「お義母様」

『何よ！』

「私をまだ『嫁』だとおいなら――」

呼吸、を置く。 静まり返った役員に、私の言葉だけが瞭に響いた。

「なぜ夫のを連れて、フランスでお義父様の古希を祝っていらっしゃるのですか？」

『…………え？』

話の向こうから、すべての音が消えた。 港のの音さえ吸い込まれたかのような、絶対な絶望の沈黙。

義母の喉から、ヒッと引きつった呼気だけが漏れ聞こえてきた。

「お義母様、聞こえていますか？」

息を呑む音のあと、スマートフォンから返ってきたのは、引き裂かれたような掠れ声だった。

『……な、何を……言ってるの……』

「言葉の通りのです」

私はデスクのでペンを回すこともせず、然と並ぶ決算類を見つめた。

「そちらには今、夫の隣に野望美さんがいらっしゃいますよね。義父の古希を祝うという名目で、私の名義のカードを使い、会社の経費を正に流用して乗った豪華客。その旅に、夫のを同伴させている理由をお尋ねしているのです」

『ち、違うわ……！ あのは、正斗のお仕事の……！』

「仕事相なら、なぜ私を図に排除したのですか？」

『それは……あなたが忙しいから……！』

「義父のお祝いを私が仕切らなかったことなど、こので度もありません」私の声は、温度を完全に失っていた。「義母さん。私に黙っていれば、傷つけていないことになるとい込みましたか？」

『…………っ！』

「私の名義の族カードは、すべて利用を終させました。夫と野さんの法カードも、監査部の権限で凍結されています。

あとはそちらの方々で、ご自の財布からお支払いください」

『待ちなさい！ 礼子さん！ ちょっと、待ちな……！』