でもしてくれ、すぐに広いマンションに引っ越すから」

女性は私の姿を見ると、し驚いたように目を丸くした。 「あ、このが」 「ああ、もうすぐ赤のになる元妻だよ」 彦はたく言い放った。

私はを止め、静かにちがった。 りもしみも湧いてこない。ただ目のの景をめた目で見つめていた。 女性は部のをジロジロと見回し、さくため息をつく。

「それにしても、随分古い具ばかりですね。せっかく部さんになったのに、こんな活してたんですか」 彼女の言葉に、彦は嫌な顔をして私を睨んだ。 「こいつがケチでつまらない女だからさ。を使うことを嫌がる貧乏性の女なんだよ」

その言葉を聞いて、胸の奥がしだけ痛んだ。 私がケチだったからではない。、私が誰のためにその活に耐えてきたのか。 彼がそれを全く理解していないからだ。

「そうだったんですね、彦さん」 女性は彦の腕に甘えるようにしがみついた。 「でもこれからは私がいますからね。部の奥さんらしく、ちゃんとおを使ってあげますよ」

彦はのを伸ばして笑った。 「ああ、頼むよ。好きなものを何でも買っていいからな。俺の料なら、おを最に幸せにしてやれる」 の会話は、まるで私がそこにいないかのようだった。

女性はダイニングテーブルの傷を指先でなぞった。

「このテーブル本当に汚いですね。引っ越すは、こんなゴミみたいな具全部捨てましょうよ」 私が理の素敵なテーブルを選んであげます、と彼女は笑う。

「もちろんさ。こいつのっぽい趣にはうんざりしてたんだ」 全部捨ててしいを始めるんだ、と彦はきく頷いた。 私は黙って段ボール箱に荷物を詰め続けた。言い返す言葉はつもなかった。

彼らはらないのだ。彦の料だけで、どうやって理のテーブルを買うのか。 毎のお遣いですら私が管理して、やっとやり繰りしていたのに。 彦は自分の収入を何か勘違いしているようだった。

「おい、いつまでかかってるんだ」 彦が私の元にある段ボール箱を軽く蹴った。 「くてってくれよ。目障りなんだ。今週末には彼女の荷物をここに運ぶ予定なんだからな」

私は静かに顔をげた。 「分かりました。今の夕方にはていきます。荷物はこれだけですから」 私が指差したのは、たったつのさなスーツケースと、段ボール箱つだった。

女性は信じられないという顔で私を見た。 「え、もんでて荷物それだけなんですか。本当に何も持っていないんですね」 その声には、らかな見した響きがあった。

れな貧しい女。彼女の目には、私がそう映っているのだろう。

彦もで笑った。 「を使うことをらない女の末だな。ほら、さっさとサインした婚届を置いていけ」

私はテーブルのに、昨夜サインした婚届を置いた。 そして、アパートの鍵もその横に並べる。 「お世話になりました」とくをげた。

「度と俺のに現れるなよ。に困っても絶対に連絡してくるなよ」 彦は勝ち誇った顔で私を見ろした。 俺はおの面倒なんてこれっぽっちも見る気はないからな、と彼はを押す。

「はい。決して私から連絡することはありません。彦さんもどうかお元気で」 私はスーツケースを引き、玄関へ向かった。 背からは、彦と女性の楽しそうな笑い声が聞こえてくる。

にると、夕暮れのがたく頬を撫でた。 私はつだけ、彦に嘘をついた。 決して私から連絡することはない、というのは本当だ。 しかし、彦の方から私に連絡してこないなどということは、絶対にあり得ない。

あと数もすれば末がやってくる。 吉沢の宅ローンの引き落としが今のだということを、彦はらない。 彦の料座は、ローンの引き落とし座ではないのだ。おの流れを彼は全く理解していない。

若い女性に級品を買い与え、義母に仕送りを続ける余裕など、彦にはどこにもない。

私はスーツケースを引きながら、駅へ向かって歩きした。 取りは驚くほど軽やかだった。